北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的40分13篮板10助攻三双表现，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场生死战全程充满窒息式防守对抗，双方比分交替领先11次，直至末节最后三分钟才真正分出胜负。

比赛开局阶段，森林狼延续了系列赛的防守强度，安东尼·爱德华兹首节独得12分率领球队取得28-24领先。掘金则陷入长达4分钟的得分荒，贾马尔·穆雷前6投仅1中。关键时刻约基奇单节砍下15分7篮板，凭借个人能力支撑着球队进攻体系。首节战罢双方战成28平，预示着这将是一场惨烈的拉锯战。

次节比赛演变为防守绞杀战，两队合计出现14次失误。森林狼中锋鲁迪·戈贝尔送出4次封盖，创造了个人本赛季季后赛单节封盖纪录。但掘金凭借更丰富的季后赛经验，由替补控卫雷吉·杰克逊连得8分稳住局势。半场结束时，掘金以51-50的微弱优势进入更衣室，这是本轮系列赛第六次出现半场分差在2分以内的情况。

易边再战，场上风云突变。森林狼在第三节前半段打出16-5的进攻高潮，卡尔-安东尼·唐斯连续命中三记三分，将分差扩大到9分。危急时刻约基奇再度挺身而出，不仅个人连得10分，还助攻阿隆·戈登完成三次空中接力。第三节结束时，掘金成功将比分追至75-76，保留了翻盘希望。

决定胜负的末节比赛中，双方经历了长达4分28秒的得分荒。关键时刻约基奇展现MVP价值，先是在篮下强打戈贝尔得手，随后又助攻迈克尔·波特命中关键三分。比赛最后两分钟，穆雷突然爆发连得7分，包括一记决定比赛走势的底角三分。最终掘金凭借末节23-14的单节优势，以98-90锁定胜局。

全场比赛约基奇出战42分钟，28投17中砍下40分13篮板10助攻2抢断1盖帽，成为NBA历史上首位在抢七大战中取得40+三双的中锋球员。穆雷虽然前三节手感冰凉，但末节贡献11分，全场得到22分5助攻。森林狼方面，爱德华兹空砍26分6篮板8助攻，唐斯得到23分12篮板，双状元合计出现11次失误成为失利关键。

此役获胜后，掘金成为NBA历史上第12支在系列赛3-2落后情况下实现翻盘的球队。他们将与达拉斯独行侠会师西部决赛，卫冕冠军将向着连续第二年总决赛之旅发起冲击。而年轻的森林狼虽然止步于此，但本赛季突破首轮的表现已经创造了球队近20年最佳战绩。